La grande aventure de la Science Fiction

1818 Frankenstein ou le Prométhée moderne Mary Shelley - Roman Mary Shelley, jeune Anglaise âgée de seulement 18 ans, publie sous un pseudonyme son livre « Frankenstein ou le Prométhée moderne ». Victor Frankenstein, savant brillant et précurseur, fuit la créature à qui il a insufflé la vie. Acculé à l’extrême Nord du monde, il décide de se confier au Capitaine Walton et lui raconte son aventure. Mary Shelley, en signant un roman où la science se mêle à la légende, jalonne les futures bases de la Science Fiction. Tout commence à la villa Diodati, en Suisse, au bord du lac Léman. Durant le printemps et l’été 1816, la demeure est louée par Lord Byron, qui a pour compagnie John-William Polidori, son médecin et souffre-douleur. Non loin séjournent le poète Percy Bysshe Shelley et Mary Godwin sa maîtresse qui deviendra peu de temps après son épouse. Le couple rend de fréquentes visites à Byron, échangeant sur l’Art et les sciences. Au soir du 14 juin 1816, tous décident par jeu d’

1896 L'île du Docteur Moreau Roman de HG Wells. Classique du roman de science-fiction. Ici, Wells nous parle des rapports entre l'homme et la science, entre l'homme et l'animal. Edward Pendrick, survivant d'un naufrage est repêché par Montgomery qui a pour tâche d'emmener la cargaison du bateau (des animaux) sur une île étrange où vit le docteur Moreau, un scientifique renié par ses pairs pour torture. Bien vite, Pendrick se rend compte que l'un des passagers n'est pas un homme comme les autres. Le regard lumineux, la peau noire et poilue, le corps déformé, il parait étrange d'autant qu'il a dû mal à s'exprimer. Arrivé sur l'île, Pendrick constate que d'autres êtres tout aussi étranges vivent là. Au début, le naufragé pense à une nouvelle civilisation mais bien vite, comprend que ceci doit avoir un rapport avec le docteur Moreau et les expériences qu'il effectue dans son laboratoire. D'autant qu'il entend de curieux

1897 L'Homme invisible H.G. Wells - Roman Une vingtaine d'adaptation cinématographique, cinq séries TV, des BDs... Tout le monde connait, croit connaître l'histoire, mais qui l'a lu ? Rendons visible ce livre devenu invisible. Classique de la science-fiction, C'est un fondement du genre ... C'est aussi un classique dans sa trame, où on y trouve des éléments récurrents : - le savant génial, mais asocial, - l'apprenti sorcier bientôt dépassé par ses découvertes, - le génie qui tourne mal, corrompu par l'avidité du pouvoir. Roman célèbre entre tous, L'homme invisible est un véritable chef-d'oeuvre. Wells y déploie l'immensité de son talent d'écrivain. Histoire courte mais intense, elle est à la fois cynique, drôle et inventive. Inventive, car elle met en scène le rêve secret de tous : l'invisibilité. Cynique, car, au lieu de nous conter tous les avantages de cette nouvelle condition, Wells nous en fait découvrir tous les inc

1908 Le Docteur Lerne, sous-Dieu Roman de Maurice RENARD Un château mystérieux perdu dans un labyrinthe, un vieux savant qui se livre à d’inquiétants travaux, une serre où se déroulent des scènes étranges : Maurice Renard parvient à créer un climat semblable à celui, irrespirable, de l’île du docteur Moreau. Quatre ans avant les premières cultures de tissus réalisées par Alexis Carrel en 1912, Maurice Renard joue en virtuose des greffes d’organes et invente des êtres fabuleux et criminels, mi-animaux mi-plantes. Ce mythe de la conservation et de la transplantation d’organes vivants — voire de tentatives de réanimation de corps morts ou d’expériences post-mortem — suscitera de nombreux prolongements dans la littérature fantastique et même le roman policier. Contentons-nous de citer parmi les œuvres les plus représentatives : Locus solus, de Raymond Roussel (1914) ; Le Meilleur des mondes, d’Aldous Huxley (1932) ; À la poursuite des Slans de A.E. Van Vogt (1940) ; Malpertuis, de Jean Ray

1909 La course au radium Roman de Paul d’Ivoi La découverte du radium et de ses propriétés thérapeutiques, énergétiques ou encore luminescentes utilisées en horlogerie a suscité un engouement sans précédent durant l’entre-deux-guerres. Ce vif intérêt s’est illustré au départ dans une production presque exclusivement industrielle, au point d'être utilisé dans de nombreux produits de consommation de luxe tels que des crèmes rajeunissantes, des cigarettes, des réveils… Cet intérêt sans précédent s’est diffusé passionnellement grâce à la littérature, la musique et le cinéma. En 1909, le romancier Paul d’Ivoi publie La Course au radium dans sa série des Voyages excentriques. L’ambiance scientifique et fantaisiste de cette série de romans publiés entre 1894 et 1916 s’inspire des Voyages extraordinaires de Jules Verne. Cette attitude fantasque à l’égard de la science se laisse lire dans la quatrième de couverture résumant l’intrigue du roman : « Les Parisiens en liesse assistent au départ

1910 Frankenstein Film muet de J. Searle Dawley La première adaptation du roman de Mary Shelley au cinéma est une production Edison de 1910. Le négatif original a hélas brulé dans un incendie quelques années plus tard. Il n’existe aujourd’hui qu’une seule copie de ce Frankenstein connue au monde ; elle fut découverte dans les années soixante-dix par Al Dettlaff, collectionneur du Wisconsin (décédé en 2005), dans un lot qu’il avait acheté vingt ans plus tôt. Il a tenté, en vain, de le revendre à l’AFI (American Film Institute) pour 1 million de dollars. Les copies de cette copie que l’on peut voir aujourd’hui sont en très mauvais état mais elles nous permettent de réaliser à quel point le film était assez élaboré pour son époque. Le Bonus The first film adaptation of the often filmed Mary Shelley story. This film was originally released on March 18 1910.

1916 Homunculus Film de Otto Rippert Homunculus est une série de films allemands réalisés par Otto Rippert (1869-1940) en 1916. Le scénario a été écrit par Fritz Lang et le film préfigure déjà son chef d’œuvre Métropolis (1927). Tourné en pleine guerre 1914-1918, son message reste très actuel. le cinéma de science-fiction à ses origines portait le plus souvent un véritable message philosophique. Prenons l’exemple d’Homunculus, film allemand sorti il y a 100 ans. A la mort d’un enfant, pour atténuer le chagrin de la mère, le Dr Hansen (Albert Paul) parvient à créer l’Homunculus (Olaf Fonss), un bébé artificiel. Lorsque l’Homunculus fête ses 25 ans, il se demande pourquoi il est incapable d’aimer. Il découvre son origine artificielle. Pour se venger, il décide de détruire l’humanité. Devenu patron d’une entreprise, il exploite ses ouvriers. Mais en réalité, il joue un double jeu : il se déguise en ouvrier et attise la haine des travailleurs. Le Dr Hansen crée alors un second Homunc

1916 La folie du docteur Tube - Abel Gance - Film Un savant fou invente une poudre qui a de fâcheuses conséquences sur la perception. Une expérience a première vue hilarante qui s’avère pourtant bien inquiétante, notamment pour trois jeunes femmes surprises par les effets anamorphiques sur leurs physionomies et le monde qui les entoure… Paradoxal, La folie du Dr Tube l'est à plus d'un titre: d'abord il s'agit d'une comédie burlesque réalisée par un metteur en scène avide de tourner toute sorte de films, mais aussi plus connu pour ses œuvres sérieuses... Ensuite, c'est un film à vocation expérimentale, dans lequel Gance et son chef-opérateur Léonce-Henri Burel ont expérimenté avec des objectifs déformants, rendant l'image parfois bien difficile à déchiffrer... voire impossible à comprendre ! Si le récit, un peu minimaliste, n’est que l’alibi pour mettre en scène ces déformations périlleuses, le personnage du savant fou, l’innovante et « énorme » invent

1920 RUR : Rossum's Universal Robots Piéce de theatre de Karel Capek L'auteur Tchèque Karel Capek est aujourd'hui surtout connu pour avoir inventé le mot robot dérivé du mot tchèque "robota" signifiant travaille. RUR est une pièce de théâtre satirique dans laquelle des robots fabriquent d'autres robots dans une usine. Ce ne sont pas des automates, mais des humains artificiels crée a partir d'un procédé Biochimique. Rossum, un scientifique génial, invente un robot. Ses successeurs le perfectionnent et la société Rossum’s Universal Robots commence à les produire en masse. Les Robots sont des machines capables de penser qui s’imposent comme force de travail extraordinairement peu coûteuse, productive et sans prétentions, mais manquent de vie spirituelle et de sentiments. Des millions de Robots remplacent progressivement les hommes – et la compagnie RUR gagne des milliards. Les hommes devenus anachroniques et inutiles sont condamnés à l’inactivité et à

1924 Paris qui dort Film  de René Clair René Clair, 26 ans, pour son premier film, joue au pionnier du cinéma. Sur les traces de Mack Sennett, Buster Keaton et même Charlie Chaplin, il invente une comédie burlesque dans un Paris figé par le sommeil. Seul le gardien de la tour Eiffel et les passagers d'un avion sont réveillés. Paris est à eux ! Comme des gamins, ils vont profiter de cette bulle de liberté qui leur est offerte par cet étrange sortilège narcoleptique. Paris qui dort est une courte fable de science-fiction où René Clair joue avec les possibilités offertes par la caméra : arrêts sur image, ralentis, accélérés. Il les met au service d’un fantastique poétique que l’on retrouvera dans plusieurs de ses films futurs. Le Bonus : La bande annonce du film PARIS QUI DORT sur une musique de GALATEA QUARTET 2012

1931 Frankenstein Film de James Whale 2éme adaptation du roman, mais ce film restera pour tous l'une des œuvres marquantes du cinéma fantastique et de Science Fiction. Son rayonnement fut immédiat et mondial. Et il a su condenser, en à peine plus d'une heure, tous les aspects visuels qui deviendront les clichés surexploités par les Roger Corman, Mel Brooks, Terence Fisher ou John Landis : tour lugubre, brume inquiétante, laboratoire insensé, couloirs biscornus, assistant bossu et jeune femme effarouchée. Les Bonus : Extrait du film - It's Alive ! Documentaire - A History of Horror - Frankenstein Goes to Hollywood A lire sur le Net - un très bon article sur "les" Frankenstein(s) https://www.letemps.ch/culture/frankenstein-un-monstre-prolifere-cinema?fbclid=IwAR2H0ZtdNqir0C-a1Wo3Pj84Ip56XztvS4Z5qt-UXmMrqQlgW2WsbPHSbfk

1932 L'Ile du docteur Moreau Film de Erle C. Kenton Le film de Erle C. Kenton éclipse totalement les autres adaptations du roman, réalisées en 1977 par Don Taylor et en 1996 par John Frankenheimer. Charles Laughton confère au docteur Moreau une « humanité » inquiétante, dès les premiers instants où Edward Parker (Richard Arlen) se trouve contraint d’embarquer sur son bateau transportant des caisses d’animaux vers son île. Il compose un personnage en apparence accueillant, affable et impeccable dans son costume trois pièces d’un blanc immaculé. Il en laisse paraître progressivement la véritable nature et excelle à en transmettre la folie mégalomaniaque et l’absence de toute morale qui le conduisent à se comporter comme le maître et le créateur des pauvres créatures peuplant son île. Le récit ne perd ainsi rien de sa force, du malaise et de la sensation d’enfermement qu’il parvient à créer. On est aussi saisi et terrifié que Parker en découvrant cette scène où, Bela Lugosi

1933 L'Homme invisible Film de James Whale Dans son Frankenstein, James Whale se prenait de compassion pour la créature monstrueuse créée par le docteur mégalo. Ici, plus de pitié, le savant fou et le monstre ne font plus qu'un et n'inspirent aucune indulgence. Le Dr Griffin s'est injecté un sérum d'invisibilité aux effets collatéraux néfastes. Grisé par le pouvoir de sa nouvelle personnalité — et surtout par la drogue utilisée —, il veut conquérir le monde. En commençant par le terroriser. La paranoïa s'empare de tous : le mal est près de nous, à côté des enquêteurs qui échafaudent un piège, dans la chambre de l'ami terrorisé... Ce mal invisible qui frappe à l'aveugle peut évoquer, selon les époques, la peste, l'Inquisition, le nazisme, le communisme... Aujourd'hui, ce serait le terrorisme. Le Bonus : Un extrait du Film

1933 Le miroir flexible Roman de Regis Messac Le Miroir flexible est paru en feuilleton dans la revue Primaires à partir de novembre 1933. Avec la société des amis de Régis Messac, Olivier Messac a entrepris de rééditer l'ensemble des oeuvres de son grand-père, déporté et disparu en Allemagne après le 19 janvier 1945. Précurseur de la science-fiction, Régis Messac, né en 1893, est l'auteur d'une thèse soutenue en 1929 qui fera date, «le Détective Novel et l'influence de la pensée scientifique». Traducteur, romancier, il avait même lancé une collection spécialisée intitulée «les Hypermondes». Le roman a pour cadre une ville perdue de l'Alabama, Tawasentha. Un inventeur et sa fille Geneviève se sont installés entre la ville et le misérable quartier noir. C'est l'Amérique profonde des années 1920, hantée par la discrimination raciale, le Ku Klux Klan et le prosélytisme religieux. Dans ce bouillon arriéré de violence et de superstition, Joseph Favannens et sa fi

1934 Gold Film de Karl Hartl En 1933, Adolf Hitler accède au pouvoir en Allemagne. L'industrie cinématographique allemande, qui était toujours aussi productive que celle d'Hollywood sera touchée directement. Bon nombre des meilleurs réalisateurs allemands étaient juifs vont fuir le pays. Les films tournés après 1933 ressembleront plus a de la propagande. Reste cette curiosité ... L'histoire : Achenbach, un scientifique allemand a découvert un moyen théorique de transformer le plomb en or. Alors qu'il est sur le point de mettre en pratique sa théorie, avec son ingénieur Werner Holk, son laboratoire est détruit par un saboteur. Holk est ensuite embauché par le capitaliste britannique qui a ordonné le sabotage et se rend en Écosse pour voir le travail de son ami recréé à grande échelle dans un laboratoire secret sous la mer du Nord. Jurant de faire vengeance, il accepte d'aider le millionnaire et même frauduleusement "crée" un peu d'or pour co

1935 La Fiancée de Frankenstein Film de James Whale Quatre ans après Frankenstein, James Whale – alors au sommet de sa carrière – propose le second volet des aventures de ce savant fou et de sa monstrueuse créature. Souvent considéré comme supérieur au premier, La Fiancée de Frankenstein étonne par son humanisme culotté. Au centre de l’intrigue, il est donc beaucoup questions de femmes : la fiancée enlevée, la femme que l’on cherche à reproduire sur le même modèle que la créature, jusque dans ce titre qui entretient la confusion sur le nom Frankenstein. Parle-t-on du monstre ou de son créateur ? En définitive, James Whale n’accorde pourtant que peu d’importance à ces personnages-là pour concentrer toute son attention sur le rapport ambigu qu’entretient Frankenstein – et par expansion les autres hommes – avec le monstre. Celui-ci, interprété avec toujours autant de talent par Boris Karloff, est un concentré assez détonnant de sensibilité et de virilité caricaturale sur lequel se

1936 Le rayon invisible Film de Lambert Hillyer "Un savant démontre qu'une météorite tombée en Afrique des siècles auparavant recèle des propriétés inconnues. Il estime que l'humanité doit en être informée." Contexte : L’année 1935 fut riche en productions d’excellente qualité pour le genre fantastique. Il y eut The Raven et surtout The Bride of Frankenstein pour la Universal, puis Mark of the Vampire et Mad Love pour la MGM, ou encore The Black Room pour la Columbia... La guerre des studios sur ce terrain fait rage. L’année 1936 fait bien vite redescendre le rythme. Les films en préparation diminuent en nombre et en qualité. L’exploitation générale du genre tend à s’essouffler et surtout l’effet de surprise auprès du public commence à s’éroder. The Invisible Ray est l’un des derniers films importants de cette période. Techniquement, le film est sans faille. distillant décors gothiques, atmosphère lugubre, effets spéciaux révolutionnaires et charme fou, son

1939 Le monde tremblera Film de Richard Pottier L'histoire : Jean Durand, un jeune inventeur de génie, a mis au point une machine diabolique, capable de prédire à chacun le moment précis de sa mort. L'engin est si bien conçu qu'il a même déterminé l'heure et la date exactes du décès de son créateur. Il espère ainsi amasser une immense fortune, en attirant une clientèle huppée et inquiète de son avenir. Durand se félicite de son invention et ne se rend nullement compte de ses effets pervers. Sachant que leurs jours sont comptés, un homme assassine sa maîtresse, un patron ferme son usine pour profiter de ses derniers instants, mettant deux-mille personnes au chômage, tandis qu'un banquier sans scrupules, Seitz Bendler, provoque un krach boursier... Très intéressant film de science-fiction français, qui est organisé autour d’une idée géniale, une machine qui prévoit le moment précis de la mort, à la minute près et qui scrute parfaitement les réactions de chacu

1940 Dr. Cyclops Film  de Ernest B. Schoedsack Réalisé en 1940 par Ernest Beaumont Schoedsack, le père de KING-KONG, ce Dr Cyclops ne connut pas le même succès que les tribulations de son singe géant. Renversant la thématique du gigantisme sur l'animal, Schoedsack nous présente la miniaturisation de l'être humain face au thème de la science en folie. A travers des effets spéciaux assez réussis, il faut savourer un flamboyant technicolor ainsi que la prestation d'Albert Dekker en scientifique totalement dément ! Les Bonus : Dr. Cyclops Official Trailer

1946 L'Ennemi sans visage Film de Maurice Cammage et Robert-Paul Dagan "L'ennemi sans visage" est une curiosité française, un film partant d'un sujet de SF, mais qui dévie ensuite nettement vers le cinéma policier, et le "Mystery" à l'américaine. Rien ne manque : la journaliste fouineuse, le détective perspicace, la maison gothique, les passages secrets, le criminel masqué, le magot de service et autre héritage appétissant... Dans son château, un savant se prépare à mener une expérience inédite : il s'apprête à transférer l'esprit d'un condamné à mort dans un mannequin articulé. Mais durant la nuit de l'expérience, le savant est assassiné... L'inspecteur Wens mène l'enquête...